Im professionellen Damentennis sind die Preisgelder nicht bloß Zahlen auf einem Scheck — sie spiegeln den kommerziellen Wert des Sports, seine Reichweite und den gesellschaftlichen Fortschritt wider. Das WTA Preisgeld hat in den vergangenen Jahren eine Dynamik erreicht, die selbst Branchenkenner überrascht hat. Rekorde fallen im Jahrestakt, und die Summen, die Top-Spielerinnen in einer einzigen Saison verdienen, bewegen sich in Regionen, die noch vor einem Jahrzehnt undenkbar schienen.
Der Gesamtprizefonds der WTA Tour erreichte 2024 die Marke von 221 Millionen US-Dollar — ein Allzeitrekord und ein Plus von 42 Millionen gegenüber dem Vorjahr. Diese Steigerung kam nicht aus dem Nichts. Sie ist das Resultat neuer Sponsoring-Partnerschaften, steigender TV-Einnahmen und einer bewussten Strategie der WTA Ventures, die kommerzielle Seite des Damentennis aggressiver zu entwickeln.
Die Frage ist nicht mehr, ob die Preisgelder im WTA-Tennis steigen — sondern wie schnell. Und was das für Spielerinnen auf allen Ebenen bedeutet: für die Stars an der Spitze, die Millionen einstreichen, aber auch für die Spielerinnen auf den Rängen 100 bis 200, für die jeder Dollar über Reise- und Trainerkosten entscheidet. Dieser Überblick zeigt die Entwicklung der vergangenen Jahre, die Rekordmarken und die Namen, die 2026 am meisten verdienen.
Die Entwicklung der WTA-Preisgelder seit 2020
Das Jahr 2020 war ein Einschnitt. Die Corona-Pandemie traf den Tennissport mit voller Wucht: Turniere fielen aus, Preisgelder wurden gekürzt, und viele Spielerinnen außerhalb der Top 100 standen vor finanziellen Schwierigkeiten. Der Gesamtprizefonds der WTA sackte deutlich unter das Niveau von 2019 ab — ein Rückschlag, der die strukturelle Abhängigkeit des Damentennis von Turniereinnahmen offenlegte. Spielerinnen auf den Rängen 150 bis 300, die ohnehin mit knappen Budgets arbeiteten, mussten teilweise auf eigene Ersparnisse zurückgreifen oder ihre Turnierplanung drastisch einschränken.
Die Erholung kam schneller als erwartet. Bereits 2022 lagen die Preisgelder wieder auf Vorkrisenniveau, und 2023 durchbrach die WTA erstmals die 180-Millionen-Dollar-Marke beim Gesamt-Prizefonds. Den eigentlichen Sprung brachte dann 2024: Mit 221 Millionen US-Dollar lag der Gesamtfonds rund 23 Prozent über dem Vorjahr. Um die Dimension einzuordnen: 2015 lag der Gesamt-Prizefonds der WTA noch unter 140 Millionen Dollar. Innerhalb eines Jahrzehnts hat sich die Summe damit um rund 60 Prozent gesteigert.
Hinter diesem Wachstum stecken mehrere Faktoren. Die WTA Ventures, die 2023 gegründete kommerzielle Einheit der WTA, hat in ihrem ersten vollen Geschäftsjahr die Einnahmen um 24 Prozent gesteigert und sich das Ziel gesetzt, die Erlöse innerhalb von sechs Jahren zu verdreifachen. Der strategische Ansatz ist klar: Die WTA will nicht nur Turniere organisieren, sondern eine Marke aufbauen, die Medienrechte, Merchandising und digitale Inhalte miteinander verknüpft. Neue Medienrechtsverträge, vor allem in Asien und dem Nahen Osten, haben die Einnahmebasis verbreitert. Und die Grand-Slam-Turniere, die zwar außerhalb der WTA-Struktur operieren, haben ihre Prizefonds parallel angehoben — ein Effekt, der die gesamte Preisgeldlandschaft im Damentennis nach oben zieht.
Wichtig ist der Kontext: Trotz des Rekordniveaus liegt der WTA-Prizefonds noch immer unter dem der ATP Tour. Der Abstand hat sich in den vergangenen Jahren verringert, doch auf den kombinierten WTA/ATP-Turnieren unterhalb der Grand-Slam-Ebene erhalten Frauen im Durchschnitt weniger Preisgeld als Männer. Die WTA hat eine Roadmap vorgelegt, die vollständige Gleichstellung bis 2033 vorsieht — ein ambitioniertes Ziel, das in den kommenden Jahren den finanziellen Rahmen des Damentennis weiter verändern wird.
Rekordprämien 2024/25 — Gauff, Sabalenka und die Millionen-Marken
Zwei Zahlen haben die Preisgeld-Diskussion in den vergangenen beiden Saisons geprägt. Die erste: Coco Gauff erhielt für ihren Sieg bei den WTA Finals 2024 in Riad 4,8 Millionen US-Dollar — das höchste Einzelpreisgeld, das jemals im Frauensport ausgeschüttet wurde. Die Summe übertraf den bisherigen Rekord, den ebenfalls die WTA Finals gehalten hatten, um ein Vielfaches. Die zweite: Aryna Sabalenka beendete die Saison 2025 mit Preisgeldern von über 15 Millionen US-Dollar — ein neuer Rekord für ein einzelnes WTA-Spieljahr, und mehr als das Doppelte dessen, was die Saisonbeste noch 2019 einnahm.
Gauffs Rekordprämie in Riad war kein Zufall. Saudi-Arabien hatte die WTA Finals 2024 erstmals ausgerichtet und den Prizefonds auf ein bisher unerreichtes Niveau gehoben. Das Turnier zog 78 Millionen TV-Zuschauer weltweit an — ein Plus von 160 Prozent gegenüber den Finals 2023. Die WTA nutzte die Gelegenheit, um ein Signal zu setzen: Im Damentennis werden Preisgelder nicht nur gezahlt, sie werden zelebriert.
Sabalenkas Rekordsaison 2025 basierte auf einer anderen Grundlage. Statt eines einzelnen Mega-Gewinns summierte sie Preisgelder aus einer Vielzahl von Turnieren: zwei Grand-Slam-Titel, drei WTA-1000-Siege und konstante Viertelfinal- oder Halbfinalergebnisse bei fast jedem Event, an dem sie teilnahm. Ihre Karriere-Preisgelder stiegen auf über 45 Millionen US-Dollar — Platz zwei in der ewigen WTA-Bestenliste, hinter Serena Williams. Der Abstand zur Williams-Marke von knapp 95 Millionen bleibt groß, doch Sabalenka ist erst 27 Jahre alt. Bei gleichbleibender Form könnte sie in den kommenden fünf bis sechs Jahren zur bestbezahlten Spielerin der WTA-Geschichte aufsteigen.
Für den Nachwuchs haben diese Summen eine konkrete Bedeutung. Je höher die Preisgelder an der Spitze, desto mehr Geld fließt auch in die unteren Turnierebenen. Die WTA hat angekündigt, ab 2026 die Mindestprizefonds für WTA-250-Turniere anzuheben — ein Schritt, der direkt den Spielerinnen auf den Rängen 50 bis 150 zugutekommt, die bislang oft Schwierigkeiten haben, ihre Reise- und Trainerkosten allein durch Preisgelder zu decken. Eine Erstrunden-Verliererin bei einem WTA-250-Event erhält derzeit rund 6 000 Dollar — genug für ein Flugticket und ein paar Hotelnächte, aber nicht für ein ganzes Trainerteam. Die Erhöhung der Mindestprizefonds ist deshalb mehr als ein symbolischer Akt: Sie entscheidet darüber, ob talentierte Spielerinnen ihre Karriere fortsetzen können oder aus finanziellen Gründen aufhören müssen.
Die bestbezahlten Tennisspielerinnen 2026
Die WTA-Preisgeldliste 2026 wird auch in diesem Jahr von den üblichen Verdächtigen angeführt. Sabalenka liegt nach den ersten Monaten der Saison an der Spitze, gefolgt von Gauff und Świątek. Doch die interessanteren Geschichten spielen sich weiter unten in der Liste ab — dort, wo Preisgelder nicht über Luxusgüter, sondern über die wirtschaftliche Lebensfähigkeit einer Karriere entscheiden.
Elf der zwanzig bestbezahlten Sportlerinnen weltweit sind Tennisspielerinnen — ein Fakt, der die Sonderstellung des Damentennis im globalen Frauensport unterstreicht. Kein anderer Einzelsport bietet Frauen so viele Möglichkeiten, durch Preisgelder und Sponsoring-Verträge ein signifikantes Einkommen zu erzielen. Fußball, Basketball und Leichtathletik haben in den vergangenen Jahren aufgeholt, doch in absoluten Zahlen bleibt Tennis die Nummer eins für Spitzensportlerinnen.
Unter den deutschen Spielerinnen führt Laura Siegemund die Preisgeldliste an. Mit Einnahmen von rund 283 000 US-Dollar im bisherigen Saisonverlauf 2026 belegt sie den 48. Platz im globalen Ranking — ein respektabler Wert, der vor allem durch ihre Doppel-Erfolge zustande kommt. Im Einzel steuerte Siegemund knapp 187 000 Dollar bei, im Doppel weitere 97 000 Dollar. Diese Verteilung zeigt ein Muster, das viele Spielerinnen jenseits der Top 30 teilen: Die Kombination aus Einzel- und Doppelstarts maximiert die Einnahmen pro Turnier und macht den Reisekalender wirtschaftlich tragfähiger.
Abseits der reinen Preisgelder verdienen die Top-Spielerinnen den größeren Teil ihres Einkommens durch Sponsoring, Ausrüsterverträge und Werbepartnerschaften. Sabalenkas Gesamteinnahmen inklusive Off-Court-Deals dürften 2025 bei über 30 Millionen Dollar gelegen haben. Gauff und Świątek bewegen sich in ähnlichen Größenordnungen, wobei der amerikanische Markt Gauff einen Vorteil bei nationalen Sponsoren verschafft. Doch Preisgelder bleiben der Gradmesser: Sie zeigen, wer auf dem Platz liefert — und im WTA Preisgeld spiegelt sich 2026 eine Saison wider, in der so viel verdient wird wie nie zuvor.
Quellen
- WTA Official — Record-breaking 2024: wtatennis.com
- WTA YTD Prize Money Rankings 2026: wtafiles.wtatennis.com (PDF)
- Sportcal — WTA Ventures Revenue Growth: sportcal.com